종목 비교란 주식투자자가 두 개 이상의 주식을 함께 검토하여 성과, 지표, 특성 등을 나란히 살펴보는 행위를 의미한다. 투자자가 종목을 선택하거나 포트폴리오를 구성할 때 여러 기업의 재무 상태, 주가 움직임, 산업 경쟁력 등을 객관적으로 비교 분석하는 과정이다. 이를 통해 투자자는 자신의 투자 목표와 위험 선호도에 맞는 종목을 선별할 수 있으며, 근거 있는 투자 결정을 내릴 수 있다. 종목 비교는 단순히 두 종목의 주가만 비교하는 것이 아니라 주가수익비율(PER), 자산수익률(ROA), 부채비율, 배당수익률 등 다양한 재무 지표를 함께 검토하는 것을 포함한다.
종목 비교의 실제 활용은 여러 방식으로 이루어진다. 투자자는 동일 산업군에 속한 경쟁사들을 비교하여 산업 내 상대적 위치를 파악하거나, 서로 다른 산업의 종목들을 비교하여 자산 배분을 결정할 수 있다. 또한 시간대별 같은 종목의 변화를 추적하거나 특정 이벤트 전후의 성과 변화를 분석할 수도 있다. 개인투자자뿐 아니라 전문 펀드매니저나 증권사 애널리스트들도 투자 의사결정과 리포트 작성 시 종목 비교를 체계적으로 수행한다. 현대에는 증권사 홈페이지, 금융정보 플랫폼, 전문 투자 애플리케이션 등에서 종목 비교 기능을 제공하여 투자자가 쉽게 정보에 접근할 수 있도록 하고 있다.