포털 검색은 포털 사이트에서 제공하는 검색 기능을 이용하여 인터넷상의 정보를 찾아보는 행위를 말한다. 포털 사이트는 뉴스, 쇼핑, 카페, 블로그 등 다양한 서비스를 한곳에 모아 제공하는 웹사이트로, 검색창에 원하는 키워드를 입력하면 관련 정보들을 한 번에 조회할 수 있다. 포털 검색은 사용자가 필요한 정보에 빠르게 접근할 수 있도록 도와주며, 일반 웹 페이지뿐만 아니라 포털의 자체 콘텐츠도 함께 제시한다는 점이 특징이다.
포털 검색의 주요 특징은 검색 결과를 다양한 카테고리로 분류하여 보여준다는 것이다. 일반 웹 검색 외에도 뉴스, 이미지, 동영상, 카페, 블로그, 쇼핑 등의 카테고리 검색을 통해 사용자가 원하는 형태의 정보를 쉽게 찾을 수 있다. 또한 포털은 사용자의 검색 기록과 성향을 분석하여 맞춤형 검색 결과를 제공하기도 한다. 이러한 포털 검색 서비스는 일상 생활에서 광범위하게 활용되는데, 상품 정보 검색, 뉴스 확인, 학습 자료 찾기, 위치 정보 조회 등 다양한 목적으로 이용된다.
포털 검색은 인터넷 이용자의 정보 접근 방식을 크게 변화시켰다. 과거 필요한 정보를 찾기 위해 여러 웹사이트를 직접 방문해야 했던 것과 달리, 포털 검색을 통해 한 번의 입력으로 필요한 정보를 빠르게 수집할 수 있게 되었다. 다만 포털이 자사 서비스를 우선적으로 노출시키는 경향이 있어, 검색 결과의 공정성 문제에 대한 논의가 지속되고 있다.