시세 변동은 주식, 채권, 상품 등 금융자산의 가격이 시간 경과에 따라 지속적으로 상승하거나 하강하는 현상을 의미한다. 특히 주식 시장에서는 기업의 실적, 경제 상황, 투자자의 심리 등 다양한 요인에 의해 매 거래 순간마다 가격이 변한다. 이러한 가격 변화는 분 단위, 시간 단위, 일 단위 등 다양한 시간 범위에서 관찰될 수 있으며, 금융 시장의 기본적이고 필연적인 특성이다.
시세 변동의 패턴과 폭은 시장의 안정성을 나타내는 중요한 지표가 된다. 변동성이 큰 종목은 단기간에 큰 수익을 기대할 수 있지만 손실의 위험도 크며, 변동성이 작은 종목은 상대적으로 안정적이다. 기업의 분기별 실적 발표, 경제 지표 발표, 정치적 이슈 등 뉴스 발생 시 시세 변동이 급격하게 일어나는 경향이 있다. 또한 계절성, 요일별 거래량의 차이 등도 시세 변동에 영향을 미친다.
투자자들은 시세 변동을 분석하여 투자 판단을 내린다. 기술적 분석은 과거 시세 변동의 패턴을 통해 향후 가격을 예측하려는 방법이며, 기본적 분석은 기업의 재무 상태와 산업 전망을 통해 적정 가격을 판단한다. 시세 변동의 정도를 수치화한 지표인 '변동성'은 투자 리스크를 측정하는 데 널리 사용된다. 이러한 이유로 투자자는 자신의 투자 성향과 목표에 맞춰 시세 변동성이 큰 자산과 작은 자산의 비중을 결정하는 포트폴리오 구성을 통해 위험을 관리한다.