사용기는 실제로 구매하거나 사용해본 제품이나 서비스에 대해 사용자가 직접 경험한 내용을 기록하고 공유하는 글이다. 제품의 스펙이나 가격 같은 객관적 정보보다는 실제 사용 과정에서 느낀 장점과 단점, 개선 사항, 전반적인 만족도 등 주관적 경험을 중심으로 작성된다. 따라서 예비 구매자들이 구매 결정을 내릴 때 참고할 수 있는 실질적인 정보를 제공하는 역할을 한다.
사용기는 전자제품, 의류, 식품, 화장품, 도서, 게임 등 거의 모든 상품 분야에서 작성되고 있다. 온라인 쇼핑몰의 상품 리뷰 섹션, 개인 블로그, 유튜브, 소셜 미디어 등 다양한 플랫폼에서 사용기를 찾아볼 수 있다. 이들은 보통 제품 개봉 장면, 사용 과정, 사용 후 변화 등을 시간대별로 자세히 기술하며, 사진이나 영상을 첨부하는 경우도 많다. 사용기는 마케팅 자료로도 활용되어 기업에서는 신제품 출시 시 고객들의 사용기를 수집하고 분석하여 제품 개선에 참고하곤 한다.
사용기가 중요해진 배경에는 온라인 쇼핑의 확산이 있다. 오프라인에서처럼 직접 만져보고 경험할 수 없는 환경에서 구매자들은 다른 소비자의 실제 사용 경험을 신뢰하게 되었다. 또한 소비자들의 목소리가 기업의 제품 개발과 서비스 개선에 영향을 미치는 선순환 구조가 형성되면서 사용기의 가치는 더욱 높아지고 있다.