정보 격차는 정보 접근성과 활용 능력에서 개인이나 집단 간에 나타나는 불평등을 의미한다. 일반적으로 정보 기술 접근 기회, 인터넷 이용 가능성, 정보 검색 및 해석 능력의 차이로 인해 발생한다. 어떤 사람들은 다양한 정보 채널과 최신 기술에 쉽게 접근하며 정보를 효과적으로 활용할 수 있는 반면, 다른 사람들은 정보 획득에 어려움을 겪는다. 이러한 격차는 교육, 소득, 연령, 지역, 문화적 차이 등 여러 요인에 의해 발생하며, 개인의 기회와 삶의 질에 직접적인 영향을 미친다.
정보 격차는 디지털 격차와 밀접한 관련이 있다. 컴퓨터나 스마트폰 같은 기기 소유 여부, 인터넷 접속 환경, 정보통신 기술 이해도의 차이가 정보 격차를 심화시킨다. 특히 도시와 농촌, 선진국과 개발도상국 간의 정보 접근성 차이는 경제적·사회적 불평등을 확대한다. 또한 고령층이나 저학력층이 젊은 세대나 고학력층에 비해 새로운 정보 기술을 습득하기 어려워 정보 활용에서 뒤처지는 경향이 있다.
정보 격차 해소는 현대 사회의 중요한 과제가 되고 있다. 정부와 기관들은 정보통신 인프라 확충, 디지털 리터러시 교육, 저소득층을 위한 기술 지원 등의 정책을 추진하고 있다. 학교에서의 정보 교육 강화, 공공도서관과 커뮤니티센터를 통한 무료 정보 접근 기회 제공, 장애인과 취약계층을 위한 맞춤형 지원 등이 정보 격차 감소에 기여하고 있다. 정보 격차의 감소는 사회 전체의 생산성 향상과 기회의 균등화로 이어져 더욱 포용적인 사회 구현에 필수적이다.