인터페이스는 사용자와 컴퓨터 시스템이 정보를 주고받기 위해 상호작용하는 모든 수단과 환경을 의미한다. 넓은 의미에서는 두 개 이상의 독립적인 시스템이나 장치 사이에서 정보를 교환하는 연결 지점을 일컫는다. 사용자 인터페이스는 일반인들이 가장 자주 접하는 개념으로, 컴퓨터나 모바일 기기의 화면에 표시되는 버튼, 메뉴, 아이콘 등 시각적 요소들을 통해 시스템과 커뮤니케이션하도록 한다. 사용자가 마우스로 클릭하거나 터치스크린을 누르는 행동이 곧 인터페이스를 통한 상호작용의 예시다.
효과적인 인터페이스는 사용자 경험을 크게 좌우하는 핵심 요소다. 직관적이고 이해하기 쉬운 디자인은 사용자가 시스템을 쉽게 조작할 수 있게 해주며, 복잡하거나 불명확한 인터페이스는 사용자의 만족도를 떨어뜨린다. 현대의 스마트폰 애플리케이션, 웹사이트, 소프트웨어 프로그램 등 대부분의 디지털 서비스는 사용자 중심의 인터페이스 설계에 많은 자원을 투입한다. 음성 인터페이스, 제스처 인터페이스 등 새로운 형태의 상호작용 방식도 계속 개발되고 있다.
인터페이스의 개념은 정보기술 분야뿐 아니라 다양한 산업에 적용된다. 은행의 ATM 기계, 자동판매기, 자동차의 대시보드 등도 모두 사용자가 기계와 상호작용하는 인터페이스를 갖추고 있다. 기술 발전에 따라 인터페이스는 점점 더 자연스럽고 인간 친화적으로 진화하고 있으며, 장애인을 배려한 접근성 개선도 중요한 설계 원칙으로 자리 잡았다.