우주여행은 지구의 대기권을 벗어나 우주 공간으로 나가는 여행 행위를 의미하며, 현대 우주기술의 발전에 따라 상업화 단계로 진입하고 있다. 초기 우주여행은 국가 주도의 우주개발 프로그램에 한정되었으나, 21세기 들어 민간 기업들의 참여로 새로운 국면을 맞이하게 되었다.
현대 우주여행 기술은 크게 아공간 비행과 궤도 진입으로 나뉜다. 아공간 비행은 고도 100km 이상의 카르만 선에 도달하는 수준의 비행으로, 몇 분간의 무중력 상태를 체험하게 된다. 궤도 진입은 지구 주변 궤도에 도달하여 더 오래 우주에 머무르는 방식이다. 이러한 여행을 위해서는 로켓 기술, 우주선 설계, 우주 정거장 건설 등 복합적인 기술이 필요하다.
민간 우주여행 기업들은 재사용 가능한 로켓 개발에 주력하고 있으며, 이는 우주 접근성을 대폭 낮추고 있다. 우주선의 안전성 확보와 탑승객 교육 과정도 지속적으로 개선되고 있다. 현재 우주여행은 극도로 제한된 수의 인원만 경험할 수 있으며, 비용은 수십억 원대에 달한다.
우주여행의 확대는 우주 관광 산업의 형성, 우주 자원 채굴 기술 개발, 우주 정착지 건설 등으로 이어질 가능성이 높다. 또한 우주 환경에서의 과학 연구 기회 증대와 국제 우주 협력의 활성화를 촉진할 것으로 예상된다. 다만 우주 폐기물 증가, 우주 환경 오염, 우주 안전 규제 등의 과제를 해결해야 지속 가능한 우주여행 산업이 정착될 수 있을 것이다.